Kisah 10 Perjalanan Terhebat yang Pernah Dilakukan Manusia (Bagian 1)

Naviri Magazine - Manusia memiliki banyak keterbatasan, misalnya tidak bisa terbang seperti burung, dan tidak bisa bernapas dalam air seperti ikan. Meski begitu, manusia memiliki akal pikiran, imajinasi, dan kemampuan mewujudkan impian, bahkan yang nyaris mustahil.

Dengan akal pikiran dan tekad baja, manusia berhasil mendaratkan pesawat di Bulan, mendaki puncak tertinggi di dunia, berenang melewati lautan ganas, sampai mendatangi tempat paling dingin di muka bumi. Inilah kisah sepuluh perjalanan terhebat yang pernah dilakukan manusia.

Pendaratan Apollo 11 di Bulan

Awak Apollo 11 menghadapi berbagai risiko yang fatal untuk keluar dari Bumi. Kegagalan mesin bisa saja meninggalkan mereka terdampar di permukaan Bulan atau selamanya hilang di angkasa. Radiasi matahari dan panas mampu memasak mereka hidup-hidup. Kegagalan setting baju luar angkasa dapat membuat mereka kehabisan oksigen dan tercekik. 

Menurut standar teknologi sekarang, teknologi Apollo 11 termasuk primitif. Navigasi onboard komputer yang hanya berisi 74 kilobyte memori, tidak cukup untuk menyimpan satu file MP3. Tapi begitu Neil Armstrong mengambil langkah pertama di permukaan Bulan, semua risiko terlupakan. 

Adu Cepat Mencapai Kutub Selatan

Pada tahun 1911, Robert Scott (Inggris) dan Roald Amundsen (Norwegia) berlomba menjadi orang pertama yang mencapai Kutub Selatan. Satu orang akan menang, yang lainnya akan mati.

Scott, seorang kapten angkatan laut Inggris, dalam perjalanannya membawa sepatu es, makanan, air dan kuda poni. Kuda-kuda poni ternyata menjadi ide yang buruk; satu demi satu tewas karena membeku. Scott dan orang-orangnya terpaksa menyeret barang mereka sendiri.

Ketika kru Scott akhirnya mencapai Kutub Selatan pada hari ke-78, mereka disambut oleh pemandangan yang mengerikan; sebuah bendera Norwegia milik Amundsen telah ditanam di dalam es, 33 hari sebelumnya.

Dalam perjalanan pulang, Scott dan rombongannya berjalan di melalui gurun beku, membeku, dan sering mengigau. Setelah terperangkap dalam badai salju yang ganas, Scott dan anak buahnya mati kelaparan, di tempat yang hanya berjarak 11 mil (18 km) dari suplai depot mereka.

Sebaliknya, perjalanan sukses Amundsen praktis lancar, sebuah penghargaan untuk ketelitian perencanaan dan pelaksanaan tanpa cacat.

Edmund Hillary menaklukkan Gunung Everest

Pada Mei 1953, Edmund Hillary, seorang peternak lebah di Selandia Baru, berpaling menjadi seorang pendaki gunung, menjadi orang pertama yang mencapai puncak gunung tertinggi di dunia. 

Hillary dan Sherpa Tenzing Norgay, mitranya, mendaki ke puncak, berlomba dengan sepasang pendaki lain, Charles Evans dan Tom Bourdillon, yang akhirnya terpaksa kembali pada jarak vertikal hanya 300 meter dari puncak. 

Sengit melawan angin, suhu di bawah 0 C dan longsoran es yang berbahaya, Hillary dan Norgay terus memanjat ke puncak, 29.028 kaki (8.848 m) di atas permukaan laut, dan berhasil. Sejak saat itu, ratusan pendaki mengikuti jejak mereka, tetapi Hillary akan selamanya dikenang sebagai orang yang pertama ke puncak dunia.

Perjalanan Charles Darwin dengan H.M.S. Beagle

Perjalanan 5 tahun naturalis Charles Darwin dengan HMS Beagle telah mengubah wajah ilmu pengetahuan modern dan pemahaman kita tentang eksistensi manusia. Setelah berhenti di sepanjang pantai Amerika Selatan, Beagle menjelajahi Kepulauan Galapagos, sebuah kepulauan vulkanik terisolasi di sekitar khatulistiwa. 

Di sanalah Darwin melihat bahwa setiap pulau terdapat spesies identik paruh burung-burung finch yang berbeda dalam ukuran dan struktur. Dari pengamatan ini, kemudian Darwin menyusun teorinya tentang seleksi alam, proses evolusi yang adaptif; organisme dengan karakteristik tertentu cenderung untuk bertahan hidup dan mewariskan sifat-sifat kepada keturunannya.

Penerbangan solo Charles Lindbergh melintasi Atlantik

Charles Lindbergh memang beruntung telah selamat dalam 3.610 mil (5.809 km) penerbangan dari Long Island, New York, ke Paris pada 1927 di atas kapal bermesin tunggal Spirit of St Louis. Untuk membuat pesawat lebih ringan, dia membuang rem, radio dan parasut pesawatnya. 

Baca lanjutannya: Kisah 10 Perjalanan Terhebat yang Pernah Dilakukan Manusia (Bagian 2)