Nasib Negara-negara Afrika: Dihantam Corona, Bencana Angin Topan, Kekeringan, Kini Terancam Kelaparan

Naviri Magazine - Virus corona (COVID-19) sejauh ini telah menginfeksi setidaknya 22.000 orang dan merenggut 1.128 nyawa di benua Afrika. Negara-negara Afrika Utara adalah yang paling parah terkena dampaknya, dengan Aljazair melaporkan paling banyak kematian, diikuti oleh Mesir, Maroko, dan Tunisia.

Lebih dari 44 negara Afrika telah menerapkan beberapa kebijakan untuk menekan penyebaran virus - mulai dari lockdown sebagian, lockdown total, jam malam, penutupan sekolah, hingga larangan berkumpul.

Jutaan orang di setidaknya 20 negara, termasuk Afrika Selatan, Liberia, Mauritius, Tunisia, Rwanda, Lesotho, Uganda, dan Zimbabwe, telah memberlakukan lockdown secara nasional, membatasi warganya untuk meninggalkan rumah mereka.

Virag Forizs, seorang ekonom pasar berkembang dan konsultan yang berbasis di London Capital Economics, mengatakan risiko tindakan pembatasan di Afrika berpotensi gagal menahan penyebaran virus.

“Satu hal, kebanyakan orang di Afrika tinggal di rumah tangga yang lebih besar, membuatnya lebih sulit bagi orang untuk mengisolasi diri. Dan, di luar Afrika Selatan, hanya sebagian kecil orang yang memiliki air mengalir di rumah mereka,” katanya dalam sebuah catatan penelitian, dilansir dari laman SCMP.

Hal lain yang menjadi sorotan adalah dampak ekonomi dari lockdown, di mana banyak orang tidak bisa mencari nafkah.

"Meskipun Afrika memiliki pengalaman terkait penyakit menular dan populasinya relatif muda, sehingga menurunkan risiko menurut beberapa penelitian, sistem kesehatan di kawasan tersebut tidak kuat dan bisa kelebihan beban dalam waktu singkat, sehingga wabah bisa meluas.

"Bahkan, sekali pun kita mengasumsikan bahwa skenario terburuk dihindari, dampak sosial dan ekonomi dari lockdown akan sangat besar," lanjut Forizs.

Kini jutaan orang di Afrika hanya bisa bergantung pada sumbangan dan pasokan pemerintah.

Laporan Afrika Pulse, yang menganalisis dampak ekonomi dari pandemi dan respons kebijakan di Afrika Sub-Sahara, mengatakan bahwa respons yang tidak kooperatif terhadap pandemi ini, yang mengarah pada peningkatan pembatasan perdagangan, akan berkontribusi pada risiko krisis keamanan pangan di negara-negara Afrika sub-Sahara.

Dalam tulisannya, Afrika Pulse merekomendasikan pemerintah di Afrika untuk menerapkan program perlindungan sosial untuk mendukung pekerja, terutama yang berada di sektor informal.

“Program ini menuntut transfer tunai, transfer natura (distribusi makanan), hibah sosial kepada orang-orang cacat dan lanjut usia, subsidi upah untuk mencegah PHK besar-besaran, dan keringanan biaya untuk layanan dasar (tarif listrik dan transaksi uang bergerak),” kata Afrika Pulse.

Uganda dan Rwanda membuat pengiriman makanan dari pintu ke pintu ke ribuan rumah tangga rentan yang terkena dampak lockdown yang sedang berlangsung.

Lola Castro, selaku direktur regional Program Pangan Dunia (WFP) untuk Afrika Selatan, mengatakan sangat penting bagi pelabuhan untuk terus beroperasi agar menerima makanan dan kargo kemanusiaan penting lainnya.

Ia menambahkan, perbatasan dan jalan tetap terbuka sehingga suplai dapat dipindahkan ke tempat yang paling membutuhkan, dan distribusi ke orang-orang yang rentan dilakukan dengan aman.

Negara-negara di wilayah Afrika Selatan, terutama Zimbabwe, Malawi, Zambia, dan Mozambik, sudah menghadapi kelaparan, menyusul kekeringan dahsyat dan dua topan tahun lalu. Kuncian itu bisa menjerumuskan warga Zimbabwe ke dalam kelaparan, menurut WFP, dengan negara itu sudah dilanda kekeringan parah.

"Dengan sebagian besar warga Zimbabwe sudah berjuang untuk meletakkan makanan di atas meja, pandemi COVID-19 berisiko keputusasaan yang lebih luas dan lebih dalam," kata Eddie Rowe, selaku direktur negara WFP.

Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa (FAO) juga memperingatkan bahwa pandemi virus corona dapat memicu krisis pangan parah.

"Kami mengambil risiko krisis pangan yang melonjak, kecuali jika tindakan diambil cepat untuk melindungi yang paling rentan, menjaga rantai pasokan pangan global tetap hidup, dan mengurangi dampak pandemi di seluruh sistem pangan," katanya memperingatkan.

Baca laporan lengkap » Semua Hal tentang Virus Corona, di Indonesia dan Dunia.