Memahami Perbedaan Konsultasi dengan Psikiater atau Psikolog

Naviri Magazine - Psikiater dan psikolog adalah dua istilah yang mungkin terdengar mirip, khususnya bagi orang awam. Apalagi, dua istilah itu sering muncul dalam film-film atau serial televisi, dan membuat banyak orang akrab dengan istilah tersebut. Yang masih jadi soal, apa sebenarnya perbedaan psikiater dan psikolog?

Coba tanyakan ke orang-orang soal perbedaan antara psikiater dan psikolog, dan kamu mungkin akan mendengar jawaban yang campur aduk—sebagian besar diambil dari drama medis di TV, dan sebagian besar salah. Jadi, jika kamu tak tahu perbedaannya, jangan merasa bersalah.

“Media benar-benar mengacaukan perbedaannya,” kata Michelle Newman, seorang profesor psikologi di Penn State University. “Setiap acara televisi atau film yang pernah saya lihat, menunjukkan bahwa jika seseorang ingin terapi, ia harus pergi ke psikiater,” kata Newman. Dan itu tidak benar.

Apa perbedaan antara psikiater dan psikolog?

Pada tingkat tertinggi, seorang psikiater adalah seorang MD yang dapat meresepkan obat. “Psikiater menghadiri sekolah kedokteran selama empat tahun setelah memperoleh gelar sarjana, dan pelatihan mereka berada dalam jangkauan penuh semua cabang kedokteran,” kata Katherine Brownlowe, seorang psikiater di Wexner Medical Center, Ohio State University.

“Setelah lulus sekolah kedokteran, seorang psikiater menghadiri program residensi khusus di psikiatri, di mana mereka belajar praktik penilaian penyakit mental serta perawatan medis masalah kesehatan mental.”

Seorang psikolog, di sisi lain, adalah seseorang yang telah mendapatkan gelar PhD atau PsyD, tergantung pada apakah spesialisasi mereka penelitian atau praktik klinis. “Seorang psikolog dilatih tentang cara menyampaikan psikoterapi berbasis bukti dan untuk melakukan penilaian psikologis,” kata Newman.

Pelatihan ini biasanya berlangsung selama sepuluh tahun, dan hanya berfokus pada mengidentifikasi dan mengobati gangguan kesehatan mental, menggunakan cara non-medis (yaitu terapi bicara, bukan obat-obatan).

Sangat umum bagi orang untuk menyandingkan psikiater dan psikolog sebagai MD/obat versus PhD/psikoterapi. Tetapi kenyataannya lebih rumit dari itu. Misalnya, ada beberapa situasi di mana seorang psikolog dapat menulis resep obat, kata Gerard Sanacora, seorang profesor psikiatri di Yale School of Medicine.

“Ada juga banyak psikiater yang terutama mengkhususkan diri dalam psikoterapi, dan tidak rutin meresepkan obat,” tambahnya.

Luangkan waktu untuk mengobrol dengan psikolog dan psikiater, dan kamu akan mendengar beberapa kebanggaan profesional. “Lebih sulit untuk mendapatkan masuk ke program PhD psikologi klinis, daripada masuk ke sekolah kedokteran," kata Newman (seorang psikolog).

Sementara itu, Michelle Riba—seorang MD, psikiater, dan profesor klinis di University of Michigan—menunjukkan bahwa psikolog dan psikiater dilatih untuk memberikan psikoterapi. Tapi sementara para psikolog fokus pada perilaku, “psikiater fokus pada keseluruhan orang, dengan mempertimbangkan biologi, neurokimia, riwayat psikososial, dan masalah medis lainnya, dan perawatan yang mungkin dialami pasien.”

Kapan sebaiknya menemui psikiater, dan kapan menemui psikolog?

Jadi, mana yang harus kamu temui? “Jika kamu memerlukan obat-obatan, kamu harus pergi ke psikiater,” kata Newman. “Jika kamu tertarik pada psikoterapi, seorang psikolog mungkin lebih baik.”

Dia menambahkan bahwa psikoterapi “membutuhkan motivasi untuk berubah, dan kesediaan untuk bekerja keras pada masalah seseorang.” Obat, di sisi lain, membutuhkan sedikit usaha, tetapi juga datang dibebani dengan lebih banyak efek samping.

“Juga, jika kamu menghentikan pengobatan, masalah akan kambuh,” Newman menambahkan, “sedangkan psikoterapi dimaksudkan untuk mengajarkan keterampilan yang dapat terus mereka gunakan setelah perawatan berakhir.”

Saat ditanya kondisi apa yang membuat seseorang perlu menemui psikiater dibandingkan psikolog, dia mengatakan bahwa masalah kesehatan mental yang parah seperti gangguan bipolar, psikosis, atau skizofrenia, memerlukan obat sebagai bagian dari perawatan. Di sisi lain, depresi dan kecemasan adalah dua kondisi yang seringkali tidak memerlukan obat-obatan, dan psikoterapi mungkin lebih bermanfaat, katanya.

Tetapi, ini adalah generalisasi yang luas. Sanacora menunjukkan bahwa kebanyakan penyakit kesehatan mental dianggap “diagnosis pengecualian,” yang berarti tidak ada tes pasti yang dapat menentukan apakah gejala seseorang 100 persen hasil dari gangguan kesehatan mental tertentu.

“Banyak gejala sama yang kita lihat dengan depresi dapat disebabkan oleh hipotiroidisme, beberapa kanker, proses infeksi, atau beberapa gangguan neurologis lainnya,” katanya.

Seseorang yang dilatih untuk mengidentifikasi dan membedakan di antara faktor-faktor mendasar ini—psikiater, misalnya, tetapi juga dokter atau dokter umum—mungkin menjadi orang yang lebih baik untuk ditemui pertama kali ketika mencoba untuk menentukan penyebab masalah, katanya.

Brownlowe sepakat. “Ketika seorang pasien memiliki riwayat medis yang rumit, masalah neurologis, atau sakit akut dan mungkin membutuhkan perawatan intensif, seorang psikiater akan menjadi tempat terbaik untuk memulai,” katanya.

Psikolog, di sisi lain, cenderung memiliki lebih banyak pelatihan dalam menilai dan mendiagnosis penyakit yang benar-benar mental atau psikologis, katanya. “Psikolog juga menyediakan perawatan pasangan, keluarga, dan kelompok, yang tidak mengkhususkan psikiater,” tambahnya.

Untuk merangkum semua ini, seorang psikiater adalah seorang MD yang dapat meresepkan obat-obatan, dan yang memiliki pelatihan medis yang luas. Seorang psikolog adalah seorang PhD atau PsyD yang memiliki pelatihan yang lebih terfokus dalam mendiagnosis gangguan kesehatan mental dan memperlakukan mereka dengan terapi non-obat. Jika kamu masih belum yakin yang mana, carilah klinik yang menampung keduanya.

“Psikiater dan psikolog biasanya bekerja sama, dan juga dapat merujuk satu sama lain untuk memasukkan banyak metode pengobatan ke dalam rencana perawatan pasien tertentu,” kata Brownlowe. Dengan kata lain, apa pun yang kamu pilih, kamu kemungkinan akan berakhir di tangan yang tepat.

Baca juga: Mengenal Kepribadian INFP, Introvert yang Langka dan Istimewa