Bangsa Viking, Perampok Paling Kejam dan Brutal di Zaman Kuno

Naviri Magazine - Bangsa Viking merupakan para perompak pemberani dari daratan Norwegia, Swedia, dan Denmark. Di antara tahun 800 dan 1100 M, mereka menyisir pantai barat laut Eropa dalam kapal panjang, untuk mencari dan membawa barang rampasan yang sangat berharga.

Masyarakat pada masa itu umumnya sangat takut dengan serangan kilat dan kebrutalan Bangsa Viking. Sebuah doa dari masa itu berbunyi, "Selamatkan kami Tuhan, dari kemarahan Norsemen (Bangsa Viking). Mereka kerap memporakporandakan tanah kami. Mereka membunuh anak-anak dan wanita kami."

Para Viking membanggakan diri atas keberanian mereka saat berperang. Sebagian besar berperang dengan berjalan kaki dan membawa pedang, tombak, serta kapak. Sedangkan para petingginya menggunakan kuda perang.

Pasukan "pengejut", yang disebut berserker, memimpin serangan. Berserk adalah bangsa Norse dengan ciri khas 'tanpa mengenakan baju perang besi', dengan tampang yang bengis dan tubuh yang kekar, serta sifat yang brutal. Sebelum berperang, mereka mabuk serta berdoa pada dewa mereka, Odin, agar mereka tetap selamat.

Kata ‘Viking’ dipakai ahir-ahir ini saja. Masyarakat pada waktu itu menyebut mereka Norsemen. Kata tersebut mungkin berasal dari Vik, sebuah kota pusat perompak di Norwegia. Ketika para Norsemen pergi 'sebagai seorang Viking', berarti mereka bertarung sebagai seorang perompak.

Bangsa Viking Swedia, yang menetap di Eropa Timur, mungkin disebut sebagai Runs, dan jadilah Rusia sebagai nama mereka. Namun, tidak semua Bangsa Viking perompak. Di tanah airnya, mereka adalah petani dan nelayan, pedangang, dan perajin.

Banyak di antara mereka pergi bersama perompak dan hidup di Prancis utara, Inggris Utara, dan Irlandia. Kerap kali mereka menyerang Inggris dan Irlandia, lalu menjarah hingga ke Gibraltar dan Mediterania.

Armada laut Bangsa Viking

Di Eropa Timur, kapal Bangsa Viking membawa mereka sampai ke pedalaman, dan menyusuri berbagai sungai. Mereka bertualang sangat jauh sampai ke daerah Rusia dan Ukraina, kadang-kadang merampok Konstantinopel, yang sering disebut Miklagard/Kota Besar.

Sedangkan para Viking yang tinggal di Prancis Utara disebut Bangsa Norman. Raja mereka yang terkenal adalah William Sang Penakluk, yang menduduki Inggris dit ahun 1066.

Para Viking umumnya pelaut ulung dan tangguh. Kapal-kapal kayu mereka, yang disebut kapal panjang, merupakan sebuah kontruksi kapal laut yang sangat kokoh, ringan, dan mempunyai bagian bawah datar, yang memungkinkan berlayar di sungai yang dangkal dan di perairan terbuka.

Baca juga: Misteri Kerajaan Romawi Kuno yang Dibangun Dalam Semalam