Misteri Tetesan Rupert, Benda Rapuh Tapi Sangat Kuat

Naviri Magazine - Kuat dan rapuh adalah dua hal yang jelas berbeda, bahkan bertolak belakang. Kuat mencirikan kondisi yang kukuh, sulit hancur. Sementara rapuh adalah kondisi sebaliknya. Namun, dua hal itu bisa menyatu sekaligus dalam sesuatu yang disebut Tetesan Rupert.

Tetesan Rupert telah dikenal di Kota Mecklenburg, bagian utara Jerman, sejak tahun 1640-an. Para pembuat kaca menciptakannya untuk dijual sebagai mainan, dan rasa penasaran akan ilmu pengetahuan yang kemudian mempopulerkannya ke seluruh Eropa.

Sebelum Pangeran Rupert, Duke of Cumberland, memperlihatkannya kepada Raja Charles II pada 1660, artefak kaca tersebut lebih dikenal dengan sebutan 'air mata Prusia'. Konon, Tetesan Rupert sebetulnya telah ditemukan oleh para pembuat kaca di Belanda saat Era Romawi, itu sebabnya juga dijuluki 'air mata Belanda'.

Dari manapun usal-usulnya, itu merupakan paradoks sains yang unik. Tetesan yang berbentuk seperti kecebong (dengan bagian kepala yang bulat dan ekor panjang yang tipis) dibuat dengan menjatuhkan bahan gelas cair yang masih panas ke dalam air dingin. Sehingga menyebabkan permukaan luarnya memadat secara instan, sementara bagian dalamnya masih tetap meleleh.

Secara alami, lapisan luarnya kemudian berkontraksi dan menekan ke dalam, sedangkan lapisan dalamnya juga konsisten mencoba mengembang ke luar. Hasilnya, karena semuanya mengkristalisasi dalam gaya-gaya yang berlawanan, bagian kepala Tetesan Rupert memperoleh daya tahan sangat kuat, dengan bagian ekor tetap rapuh.

Hantaman palu dan tembakan peluru telah terbukti tak mampu menghacurkan bagian kepalanya. Namun, jika kita menjentikkan jari pada ekornya, seketika Tetesan Rupert akan menjadi bubuk secara eksplosif.

Baca juga: Kisah Pertama Kalinya Manusia Mengenal Api di Muka Bumi