Ternyata Penemu Telepon Bukan Alexander Graham Bell

Naviri Magazine - Siapa penemu telepon? Jika diberi pertanyaan itu, kemungkinan banyak orang akan menjawab, “Alexander Graham Bell!”

Ternyata bukan.

Meski selama berpuluh-puluh tahun kita diberitahu bahwa penemu telepon adalah Alexander Graham Bell, namun belakangan terungkap bahwa penemu telepon sesungguhnya bukan Alexander Graham Bell. Dia ternyata bukan penemu telepon pertama. Dia bahkan dituding telah mencuri ide telepon dari pesaingnya, Elisha Gray.

Dalam buku berjudul "The Telephone Gambit: Chasing Alexander Graham Bell's Secret", Seth Sulman mengatakan bahwa Bell telah mencontek ide tersebut dari sebuah dokumen hak paten yang menjadi milik Gray.

Shulman yakin bahwa dokumen laboratorium milik Bell telah didigitalisasi dan diperbanyak pada tahun 1999, setelah sebelumnya keluarga Bell sempat menahannya pada tahun 1976.

Dokumen ini menerangkan permulaan yang salah atas temuan Bell dan asistennya, Thomas Watson, yang mencoba mentransmisikan gelombang elektromagnetik melalui kabel.

Sempat terjadi jeda uji coba selama 12 hari. Kala itu, Bell pergi ke Washington untuk menanyakan hak paten atas hasil kerjanya. Setelah itu, dia dikabarkan mulai mencoba sistem transmiter suara lainnya, yang kemudian dinyatakan berhasil.

Ketika Bell menemukan pendekatan baru tersebut, dia pun membuat sketsa diagram dari perangkat tersebut. Dokumen paten milik Gray ternyata menggambarkan teknik yang sama, dan menampilkan diagram yang serupa pula. Buku ini juga sedikit menjawab kecurigaan para ilmuwan. Misalnya desain transmiter Bell ternyata muncul tiba-tiba di tepi dokumen paten.

Bahkan Bell dikatakan sempat kikuk ketika mendemonstrasikan perangkat temuannya, yang dibandingkan dengan temuan Gray. Bell ditantang untuk bersaksi dalam sidang pengadilan pada tahun 1878 untuk membuktikan temuannya ini. Namun Bell dengan cepat langsung memonopoli nama telepon yang diambil dari namanya.

Dalam buku tersebut, Bell juga diklaim sebagai pengacara yang ambisius dan berpengalaman mengorup hak paten orang lain.

Sebelumnya, Bell dikenal sebagai penemu telepon, meski Kongres AS pada Juni 2002 menetapkan bahwa Antonio Meucci-lah yang menemukan telepon.

Alexander Graham Bell memang membuat telepon pertama di Boston, Massachusetts, pada tahun 1876. Tetapi, penemu Italia, Antonio Meucci, telah menciptakan telepon pada tahun 1849, dan pada September 2001 Meucci dengan resmi diterima sebagai pencipta telepon oleh kongres Amerika, dan bukan Alexander Graham Bell.

Baca juga: Sejarah dan Perkembangan Ponsel di Dunia